神经症在某种程度上看来，可以说是一种文明的副产品。在许多原始社会里，禁忌极少，因此，神经症的患者也不多。社会变得愈复杂，禁止个人做的事也愈多，而这种禁忌的增多，乃是神经症根为流行。
每种神经症都代表人心理上的一场战争。一方面是他无意识里的一些欲望或本能希望得到满足；另一方面是某些受外界压力影响的因素却不准许前者的需求。拒绝的理由很多，比若说它是不道德的，异端的，或他在其他方面与社会规范发生冲突等等。不论是哪一种情况，内在的需要都被潜抑下来了。
因为不能够以真正的形式来维护自己，这些需要只好借个人心理防御上的一些漏斗来粉饰自己，透过这层伪装，然后以比较不被社会反对的形式冲过压抑，侵入意识生活之中。这样，无意识里的欲望和需求，各以不同的替代形式表达自己和获得满足。它的真正面目既不易被看穿，当然就较容易被个人和社会接受了。而这些替代形式的表现，就是一般所谓"神经症"的病征了。 |
